We used to send children down mines, sack women when they got married and expect workers to put in 12-hour day, six days a week. For more than 200 years, we have associated better working conditions and shorter hours with human progress. An average workweek of 40 hours nowadays looks old fashioned and backward.
Workers on shorter hours are under less stress, get sick less often and are more loyal. Plus a shorter workweek is better for the environment. We need a slow but steady move toward a 30-hour week for all workers. This will help solve a lot of connected problems: overwork, unemployment, overconsumption, high carbon emissions, low well-being, entrenched inequalities and the lack of time to live sustainably, to care for each other and simply to enjoy life.
「Reduce the Workweek to 30 Hours（週30時間労働を実現せよ）」と題されたNYTに載ってたOpinionなんだけど、他でもない、今や世界語となったKaroshi＝過労死の発祥の地である日本の国民としては、ほとんどこれは夢物語だなという残念ながら悲しい反応が最初に起こるよね。それほど日本人は働き過ぎているね。そして自分の人生がない。
結婚したら配偶者のことを気にかけて時には喧嘩もするがしかし仲良くし続けるためにも家庭生活に割くための余暇時間が必要なはずだが、社会の常識としてあらかじめ労働者のすべてのリソースは仕事に吸い取られることになっている(be supposed to do)とすればそれは不健康なことだし、ひいては不健康な家庭を少なからず生むだろう。もちろん両親の不和は子供にもいい影響を与えない。
子供が生まれたら子供のウンコオムツを替えたりする時間やエネルギーが父親にもあったほうがいいのにそれを日本の旧弊にして堅固な社会システムがゆるさないのである。一般的に言ってお父さんたちは働き過ぎで家に帰るころには疲れすぎている。
